Neue Hoffnung gegen Tuberkulose

Der Artikel erscheint im Rahmen einer Serie des Lancet zum Thema Tuberkulose und befasst sich auch mit den großen finanziellen Herausforderungen und anderen Problemen, die mit der Entwicklung lebensrettender Therapien für die fast 2 Millionen Menschen verbunden sind, die jährlich an Tuberkulose sterben.

Von den insgesamt 10 Verbindungen, die zurzeit in der klinischen Entwicklung stehen, werden drei Tuberkulose-Präparate von der TB Alliance gemeinsam mit ihren Partnern entwickelt. Diese klinischen Kandidaten bilden die Grundsteine für eine neue Generation medikamentöser Tuberkulose-Therapien, die den globalen Aufwand für die Behandlung der Erkrankung deutlich reduzieren könnten, da sie die Dauer des aktuellen sechs bis dreißig Monate beanspruchenden Therapieprogramms verkürzen. Den Ergebnissen einer jüngst veröffentlichten Modellstudie in einer WHO-Region zufolge könnten neue und verbesserte Medikamente, Impfstoffe und Diagnostika zur Behandlung von Tuberkulose die globalen Tuberkulose-Neuerkrankungen bis 2050 um 71% senken. Im Jahre 2008 wurden mehr als 9 Millionen neue Tuberkulose-Fälle verzeichnet.

"Noch vor einem Jahrzehnt wurden so gut wie keine neuen Medikamente zur Behandlung der Tuberkulose entwickelt. Was wir hier derzeit sehen, ist daher ein enormer Fortschritt", sagte Dr. Ma, leitender Autor des Artikels Global Tuberculosis Drug Development Pipeline: The Need and the Reality. "Die globale Tuberkulose-Pipeline muss trotzdem weiter gestärkt werden, damit wir die Therapien bereitstellen können, die benötigt werden, um die enorme Belastung, die Tuberkulose für Patienten, ihre Familien und ihre Gesellschaften in aller Welt mit sich bringt, zu überwinden."

Dr. Ma berichtet, dass der Zugang zu umfangreicheren und nachhaltigen Investitionen in die Entwicklung von Tuberkulose-Therapien der nächsten Generation eine entscheidende Barriere für die Verwirklichung der neuen Hoffnung in der Pipeline ist. Laut Médecins Sans Frontières fehlen derzeit 75 Prozent der für die pharmazeutische Forschung und Entwicklung im Bereich Tuberkulose benötigten Mittel.

"Dass wir uns jetzt in die richtige Richtung bewegen, lenkt die Aufmerksamkeit auch auf die enormen Herausforderungen, die vor uns liegen", sagte Dr. Stefan Kaufmann, Direktor der Abteilung Immunologie am Max-Planck-Institut für Infektionsbiologie. "Wir können die Entwicklung neuer Tuberkulose-Therapien, die erforderlich sind, um die Tuberkulose-Mortalität und die wirtschaftlichen Folgen der Tuberkulose dramatisch zu reduzieren, nur durch gemeinsame internationale Anstrengungen voranbringen."

Für die Behandlung medikamentensensibler und -resistenter Ausprägungen der Tuberkulose werden Kombinationspräparate mit multiplen Wirkstoffen benötigt. Bis vor kurzem erprobte man nur einen Tuberkulose-Wirkstoff eines Behandlungsprogramms auf einmal. Angesichts der Verfügbarkeit neuer Wirkstoffkandidaten wurde unlängst jedoch die Initiative Critical Path to Tuberkulose Regimens (CPTR) eingeführt, die das gleichzeitige Testen mehrerer kombinierter neuer Tuberkulose-Wirkstoffe ermöglichen soll. Es wird erwartet, dass man damit die für die Entwicklung einer innovativen Tuberkulose-Therapie erforderliche Zeit dramatisch senken wird.

Jährlich sterben fast zwei Millionen Menschen an Tuberkulose. Die Tuberkulose-Mortalität ist daher nach HIV/AIDS die zweithöchste unter allen Infektionskrankheiten. Doch treten 94% der Tuberkulose-Erkrankungen und 98% der durch Tuberkulose verursachten Todesfälle in Entwicklungsländern auf. Entsprechend gering ist der Anreiz für Investitionen in die Entwicklung von Tuberkulose-Medikamenten im Privatsektor.