EUDR: EU lehnt Ausnahmen ab, die USA alles

Die Europäische Union hat im Juni 2023 die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) verabschiedet, die darauf abzielt, die EU-Beteiligung an der globalen Entwaldung zu verringern. Ursprünglich sollte sie Ende Dezember 2024 in Kraft treten. Angesichts von Bedenken, dass viele Unternehmen nicht rechtzeitig vorbereitet wären, hat das Europäische Parlament jedoch für eine Verschiebung gestimmt. Die Verordnung wird nun erst im Dezember 2025 für große Unternehmen und im Juni 2026 für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) wirksam.

Die EUDR ist eine der weitreichendsten Nachhaltigkeitsvorschriften der EU und betrifft Rohstoffe, die mit Entwaldung in Verbindung stehen. Dazu gehören Rindfleisch, Kakao, Kaffee, Palmöl, Kautschuk, Soja und Holz sowie daraus hergestellte Produkte wie Papier, Leder, Schokolade, Reifen oder Möbel.

Fred Diamond, Senior Consultant bei GlobalData, erklärt: „Unternehmen, die mit den betroffenen Rohstoffen handeln, haben nun ein weiteres Jahr Zeit. Doch zwischen jetzt und Dezember 2025 (bzw. Juni 2026 für KMU) sollten sie sich weiterhin über die Entwicklung der EUDR auf dem Laufenden halten und sich auf das beispiellose Maß an Rückverfolgbarkeits- und Dokumentationsanforderungen vorbereiten, das mit dieser neuen Verordnung einhergeht.“

EUDR-Compliance: Was Unternehmen erwartet

Unternehmen, die mit den betroffenen Rohstoffen oder ihren Produkten innerhalb der EU handeln oder sie aus der EU exportieren, müssen eine verpflichtende Sorgfaltspflichtprüfung (Due Diligence) durchführen. Sie müssen nachweisen, dass ihre Produkte nicht mit Entwaldung oder Waldschädigung in Verbindung stehen – beispielsweise durch die Ausweitung landwirtschaftlicher Flächen.

Die EUDR verpflichtet Unternehmen und Lieferanten in exportierenden Ländern dazu, auf eine nachhaltige, entwaldungsfreie Lieferkette umzustellen, um weiterhin Zugang zum EU-Markt zu haben.

Vorgeschlagene EUDR-Änderungen

Nach der aktuellen Regelung stuft die EU exportierende Länder in drei Risikokategorien ein:

• Niedriges Risiko
• Standardrisiko
• Hohes Risiko

Diese Einstufung bestimmt den Umfang der erforderlichen Berichterstattung für Unternehmen, die Waren aus diesen Ländern importieren. Die endgültige Risikoeinstufung wird bis spätestens 30. Juni 2025 veröffentlicht.

Ein vorgeschlagener Zusatz hätte eine vierte Kategorie eingeführt: „Risikofrei“, in der Länder vollständig von den EUDR-Anforderungen befreit worden wären. Diese Änderung wurde vom EU-Parlament beschlossen, jedoch später vom Europäischen Rat und der EU-Kommission abgelehnt.

US-Widerstand und politische Spannungen

Bei den US-Wahlen im November gewann die Republikanische Partei unter Donald Trump die Präsidentschaft sowie beide Kammern des Kongresses. Ein zentrales Thema seines Wahlkampfs war die Ablehnung von Klimaregulierungen.

Die US-Kritik an europäischen Klimagesetzen ist jedoch kein neues Phänomen: Bereits die Biden-Regierung bat die EU im Mai 2024, die EUDR-Umsetzung zu verschieben, da US-Produzenten Schwierigkeiten bei der Einhaltung der Vorschriften hatten (Reuters).

Zudem forderten Anfang 2024 20 EU-Mitgliedstaaten eine Überarbeitung des Gesetzes, da es europäische Landwirte belasten könnte.

Potenzielle Kosten: Bis zu 1,5 Milliarden US-Dollar für EU-Verbraucher

Laut Schätzungen von GlobalData Agribusiness Consultants könnten die EUDR-Compliance-Kosten für Unternehmen, die in der Lieferkette von Palmölprodukten und Kautschuk tätig sind, bei über 1,5 Milliarden US-Dollar liegen.

Während einige Unternehmen einen Teil der Kosten selbst tragen können, wird ein erheblicher Anteil der zusätzlichen Aufwände wahrscheinlich auf EU-Verbraucher umgelegt – in Form von steigenden Preisen für Lebensmittel, Getränke und Produkte.

Fred Diamond fügt hinzu: „Obwohl die Forderung nach einer Überarbeitung der EUDR nicht zur Einführung der ‚risikofreien‘ Kategorie oder zu einer generellen Lockerung der Vorschriften geführt hat, wurde immerhin eine 12-monatige Verzögerung erreicht. Da sich die EU bereits auf Druck der USA und einiger europäischer Länder zur Verschiebung entschieden hat, ist es möglich, dass es in Zukunft zu weiteren Verzögerungen oder Änderungen kommt.

Mit der neuen US-Regierung, die Zölle auf europäische Produkte erhebt – möglicherweise als Druckmittel für Verhandlungen mit der EU – könnte eine Lockerung der EUDR-Vorschriften für US-Unternehmen ein Teil dieser politischen Strategie sein.“