Was leistet das Umweltmanagementsystem EMAS?

Das Hauptziel des Europäischen Grünen Deals ist es, Klimaneutralität in der EU bis 2050 zu erreichen. Damit das gelingt, müssen alle – von einzelnen Menschen bis hin zu Gemeinden, lokalen Regierungen, staatlichen Behörden und allen anderen Arten von Organisationen – an der Suche nach Lösungen beteiligt werden. Die Europäische Kommission bietet dazu verschiedene Programme an, die Unternehmen und andere Organisationen bei der Umsetzung ihrer Zusagen unterstützen können. Das EU-System für das Umweltmanagement und die Umweltbetriebsprüfung (EMAS) ist eines von ihnen.

Die Umsetzung von EMAS basiert auf den wiederkehrenden Grundsätzen des „Plan-Do-Act-Check“. Organisationen müssen ihre Umweltauswirkungen bewerten und eine Umweltpolitik festlegen, die kurz- und langfristige Ziele vorgibt. Darauf aufbauend kann ein Aktionsplan erstellt werden, um die erforderlichen Änderungen im Unternehmen einzuführen. Jährlich überwachen die Organisationen ihre Fortschritte und berichten darüber in einer Umwelterklärung. Darüber hinaus prüfen akkreditierte unabhängige Umweltgutachter: innen die Einhaltung aller geltenden Umweltanforderungen im Rahmen von EMAS. Durch diese Fortschritte werden Umweltmaßnahmen erfolgreich systematisiert und ihre kontinuierliche Verbesserung sichergestellt.

Die Europäische Kommission war die erste EU-Institution, die bereits 2005 in EMAS eingetragen wurde. Seit April 2022 ist sie auch die erste, die sich im Rahmen des Europäischen Klimapakts verpflichtet hat. Um mehr über die Verbindung zwischen EMAS und dem EU-Klimapakt zu erfahren, haben wir mit dem EMAS-Koordinierungsteam der Kommission gesprochen: Celso Sanchez Martinez, EMAS-Managementbeauftragter, und Michael Rourke, Elisabetta Tonin und David Da Camara- Gomes, EMAS-Beauftragte, und Sofia Gregou, zuständig für EMAS-Kommunikation und -Schulung.

Welche Vorteile hat die Anwendung von EMAS für die Verpflichtung der Europäischen Kommission?

Celso Sanchez Martinez: Die Verbesserung des ökologischen Fußabdrucks ist der wichtigste Vorteil von EMAS in unserer Organisation, aber nicht der einzige. Das Managementsystem hat viele organisatorische Vorteile, zum Beispiel eine bessere betriebliche und interne Kontrolle, ein besseres Image und mehr Glaubwürdigkeit, mehr Attraktivität und ein größeres Engagement der Mitarbeitenden. Und nicht zuletzt trägt EMAS zu spürbaren und erheblichen finanziellen Einsparungen bei. In der Tat hat sich EMAS als robustes System erwiesen, auf das sich die Europäische Kommission bei der Festlegung der Ziele für die Klimaneutralität im Jahr 2030 stützte. Darüber hinaus wird EMAS als geeignetes Instrument zur Umsetzung der Maßnahmen und zur Berichterstattung über dieses Ziel in einem strukturierten und nachhaltigen Ansatz angesehen.

Michael Rourke: EMAS verlangt, dass die Ergebnisse veröffentlicht werden, nachdem die Berichterstattung durch einen externen Gutachter überprüft wurde. Jahr für Jahr werden die Daten zuverlässiger, und wir können Kommentare und Verbesserungsvorschläge berücksichtigen, was beispielsweise bedeutet, dass komplexe technische Elemente wie der CO2-Fußabdruck schrittweise weiterentwickelt werden, wobei die neuesten Empfehlungen berücksichtigt werden, aber auch unsere internen Beschränkungen.

Welche Rolle wird EMAS bei der Umsetzung des Pledge spielen?

Celso Sanchez Martinez: Um klimaneutral zu werden, hat die Europäische Kommission in der Mitteilung über ihre Ökologisierung mehrere Maßnahmen festgelegt. Die Art und Weise, wie wir reisen, ist wahrscheinlich die Maßnahme, die zu einem stärkeren Rückgang der tatsächlichen Emissionen führen könnte. Die Idee ist, die Lehren aus der Covid-Krise zu ziehen, um die beruflichen Reisen stark zu reduzieren. Wir hoffen, die durch berufliche Reisen verursachten Emissionen um 50 Prozent zu senken (im Vergleich zur Zeit vor Covid). Viele andere Maßnahmen beziehen sich auf das Gebäudemanagement, wo die Kommission darauf abzielt, Büroflächen zu reduzieren und umweltfreundlichere Einrichtungen zu schaffen, indem sie die neuen europäischen Bauhaus-Grundsätze in ihr Immobilienportfolio einbezieht. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Entwicklung von Biodiversitätsplänen in unseren städtischen Hauptquartieren, beginnend mit Brüssel; die ersten Maßnahmen des Plans werden seit Frühjahr 2023 umgesetzt. Die Umsetzung dieser und vieler anderer Maßnahmen wird über EMAS verwaltet. Dies soll einen soliden und umfassenden Ansatz gewährleisten, der auch die Berichterstattung umfasst.

Welche Vorteile bietet EMAS für die Verringerung der Treibhausgasemissionen?

Michael Rourke: In den letzten Jahren haben wir insbesondere den Kohlenstoff- Fußabdruck entwickelt, der aufgrund des für 2019 angekündigten Europäischen Green Deals und der Mitteilung der Kommission zur Ökologisierung, in der die Verpflichtung der Kommission zur Kohlenstoffneutralität bis 2030 erläutert wird, von Bedeutung ist. Unser CO2-Fußabdruck berücksichtigt die Emissionen aus unseren Immobilien, unserer IT und unseren Dienstleistungsverträgen, und wir konnten interne Reporting-Tools entwickeln, um Trends bei den Emissionen von Dienstreisen, einer wichtigen Komponente unseres CO2-Fußabdrucks, besser zu erkennen. Im Jahr 2021 haben wir zum ersten Mal die Auswirkungen von Telearbeit auf die Emissionen berücksichtigt, indem wir Daten aus nationalen Quellen sowie die Ergebnisse interner Umfragen zum Mitarbeiterverhalten herangezogen haben.

David Da Camara-Gomes: Während der Pandemie erzwang die Abriegelung den massiven Einsatz von Telearbeit, was neue Arbeitsweisen beeinflusste. Die Abschätzung der Umweltauswirkungen der Telearbeit erforderte einen hohen Forschungsaufwand. Die im Jahr 2022 entwickelte Methodik, die sowohl öffentliche Daten als auch Ergebnisse von Mitarbeiterbefragungen nutzt, ermöglichte es uns, diese Schätzung so systematisch wie möglich durchzuführen.

Elisabetta Tonin: Die Europäische Kommission hat auch ihre interinstitutionelle Zusammenarbeit verstärkt, indem sie GIME, die Interinstitutionelle Gruppe für Umweltmanagement, ins Leben gerufen hat, um bewährte Umweltpraktiken im Einklang mit dem Green Deal der EU für ein klimaneutrales Europa bis 2050 auszutauschen. Wir diskutieren grüne ‚heiße‘ Themen wie die Berechnung der Umweltauswirkungen von Telearbeit, die Verringerung von Emissionen im Zusammenhang mit Geschäftsreisen, die Förderung der biologischen Vielfalt, Energiesparmaßnahmen, Kohlenstoffabbau/Kohlenstoffkompensation. Jede Institution bringt ihre internen Diskussionen, Probleme und neuen Maßnahmen ein, um den interinstitutionellen Dialog lebendig zu halten. Luftverschmutzung, biologische Vielfalt, Klimawandel und Energie sind allesamt dringende Themen, die in ganz Europa angegangen werden müssen. Ein Richtungswechsel ist von uns allen dringend erforderlich, und natürlich sind die europäischen Institutionen Vorreiter beim Übergang zu einer klimaneutralen Gesellschaft und wollen mit gutem Beispiel vorangehen.