Warum Nachhaltigkeit heute eine zentrale Rolle bei der Risikominimierung spielt

Von Lany Harijanti, ASEAN Regional Program Manager, GRI

Allen diesen Risiken ist gemeinsam, dass sie nicht nur die Wirtschaft, sondern vor allem das Wohlergehen und die Nachhaltigkeit der Menschheit und unseres Planeten bedrohen oder stören. Es ist daher nur logisch, dass sie Herausforderungen darstellen, deren Bewältigung globale Zusammenarbeit und gesellschaftlichen Zusammenhalt erfordert.

Auf Unternehmensebene ist ein effektives, präventives und dynamisches Risikomanagement wichtiger denn je. Deshalb beschränkt sich die Rolle des Risikomanagers nicht mehr nur auf traditionelle finanzielle Risiken und regulatorische Erwartungen, sondern trägt zunehmend dazu bei, ein nachhaltiges Geschäftsmodell zu unterstützen. Die GRI-Standards - die weltweit am weitesten verbreiteten und umfassendsten Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung - ermöglichen es Organisationen, ihre Auswirkungen zu bewerten und zu kommunizieren, was aus der Perspektive des Risikomanagements zunehmend relevant ist. Die überarbeiteten universellen Standards - die diesen Monat veröffentlicht wurden -
betonen erneut, dass der Umfang der Auswirkungen auch das potenzielle Risiko einschließen muss.

Die Auswirkungen der Nachhaltigkeit in den Griff bekommen

Der World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) beschreibt Nachhaltigkeitsrisiken als unsichere soziale oder ökologische Bedingungen, die erhebliche negative Auswirkungen auf das Unternehmen haben könnten. Wie die Pandemie bewiesen hat, können diese Risiken eine existenzielle Bedrohung für Unternehmen darstellen. Oder, wie es die ehemalige US-Außenministerin Condoleeza Rice ausdrückte: "Nachhaltigkeit ist ein Risikomultiplikator", der die Volatilität und Unsicherheit exponentiell erhöht.

Das bedeutet, dass Unternehmen, die langfristig erfolgreich sein wollen, ihre Nachhaltigkeitsrisiken nicht aus den Augen verlieren dürfen. Vor diesem Hintergrund untersuchte ein GRI-Webinar mit dem Titel Aligning Sustainability and Risk Management (zu deutsch: Nachhaltigkeit und Risikomanagement aufeinander abstimmen) die Art und Weise, wie die Integration von Nachhaltigkeit die Rolle von Risikomanagern verändert und ihre Bedeutung für den organisatorischen Transformationsprozess erhöht. Im Folgenden geben wir einige der Erkenntnisse aus der Sitzung wieder, die die zweite in unserer Expertenreihe Building Leadership for Sustainable Business war.

Anreize für die Risikoanalyse

Constant Van Aerschot, Direktor des WBCSD Asien-Pazifik, wies darauf hin, dass viele Unternehmen dazu neigen, Nachhaltigkeitsthemen getrennt von Risikofragen zu behandeln. Ein kürzlich erschienener WBCSD-Bericht über die Integration von Nachhaltigkeit und Unternehmensrisiko zeigte, dass Unternehmen erkennen, dass die wesentlichen Themen in ihren Nachhaltigkeitsberichten finanzielle Auswirkungen haben - dennoch versäumen es dieselben Unternehmen oft, ESG-bezogene Risiken in ihren jährlichen Risikoberichten zu behandeln.

Priya Bellino, Ernst and Youngs ASEAN Head of Sustainability and ESG for Financial Services Consulting, betonte die Rolle der Finanzinstitute bei der Ermutigung von Unternehmen zum Management von Nachhaltigkeitsrisiken. Als Beispiel nannte sie den Immobiliensektor. Der Klimawandel und extreme Wetterereignisse setzen Sachwerte einem viel höheren Risiko aus, was sich auf den Wert von Immobilienportfolios auswirkt. Infolgedessen gibt es mehr Anreize durch die Finanzierung grüner Gebäude und die Einführung von Umweltzertifizierungen.

Um neue Möglichkeiten zu erschließen, müssen die Unternehmen eine "investitionswürdige Nachhaltigkeitsleistung" messen und überwachen. Dies ist ohne eine zuverlässige und vergleichbare Offenlegung nicht möglich - und Priya räumt ein, dass die GRI-Berichterstattung dem Unternehmen hilft, die erforderlichen ESG-Daten zu liefern.

Wie Tony Rooke, Director of Climate Transition Risk bei Willis Towers Watson, darlegte, ist die Bestimmung der richtigen ESG-Daten ein entscheidender Schritt auf dem Weg zum Verständnis von Risiken und zur Erzielung nachhaltiger Geschäftsergebnisse. Damit Unternehmen ihre Rolle bei der Bewältigung globaler Risiken wie dem Klimawandel verstehen, muss der Markt ein Belohnungssystem für diejenigen entwickeln oder schaffen, die zu kohlenstofffreien Geschäftsmodellen übergehen, so Tonye weiter.

Die Zukunft des Risikomanagements

Laut dem Bericht 2020 State of Risk Oversight der Enterprise Risk Management Initiative haben 54 % der großen Organisationen und 58 % der börsennotierten Unternehmen einen Chief Risk Officer (CRO) ernannt. Mit der Zunahme dieser Funktion hat sich auch der Aufgabenbereich vergrößert - die Unterstützung von Unternehmen bei der Ermittlung, Analyse und Minderung ihrer Risiken. Es ist also klar, dass viele Unternehmen ein effektives Risikomanagement als Schlüsselfaktor für das langfristige Wohlergehen ihres Unternehmens anerkennen.

Der Bereich, in dem sich die Entwicklung des CRO vertiefen kann und muss, ist die Korrelation zwischen Unternehmensrisiko und Nachhaltigkeitsrisiko. Ein CRO, der in Sachen Nachhaltigkeit führend ist, ist ein gutes Zeichen dafür, dass sich ein Unternehmen entschlossen für Nachhaltigkeit einsetzt. Der CRO muss kein Alleswisser sein; wichtiger ist, dass er über die Kompetenzen verfügt, ein Team zu leiten und aufzubauen, mit externen Stakeholdern wie Investoren und Aufsichtsbehörden zusammenzuarbeiten und die ESG- und konventionellen Risikostränge zu einer einzigen, aussagekräftigen Darstellung zusammenzuführen.

Wie Ricardo Nicanor N. Jacinto, Treuhänder des Institute of Corporate Directors Philippines, formulierte, wird der CRO schnell zum "Hüter und Verfechter der Risikokultur". Dies ist von zunehmender Bedeutung, da die Herausforderungen von COVID-19 unterstreichen, dass wir in einer unbeständigen, unsicheren und komplexen Welt leben. Was auch immer als Nächstes auf der Risikovorhersage steht - sei es diese Pandemie, die Klimakrise oder eine noch zu definierende neue Bedrohung - es ist daher wichtiger denn je, über das Fachwissen zu verfügen, um die vielfältigen und gleichzeitigen Nachhaltigkeitsrisiken zu bewerten, denen das Unternehmen ausgesetzt ist.