Flughafenhunde erschnüffeln Artenschmuggler

Hunderte kleine Schildkröten im Kulturbeutel, Papageien-Eier in der Unterhose, Vögel in engen Plastikröhren oder Pfeilgiftfrösche in Trinkflaschen seien über das Drehkreuz Frankfurt im vergangenen Jahr nach Deutschland gelangt. Insgesamt wurden 561 Artenschmuggler am Flughafen Frankfurt 2007 aufgegriffen, die 111.838 Exemplaren, darunter 5.599 lebende Tiere und Produkte wie präparierte Schlangenledertaschen, Kaviar, Felle oder in Alkohol eingelegte Kobras bei sich hatten. "Wir haben es hierbei mit einer sehr gut organisierten Schmuggelmafia zu tun", erläutert Gramling. Deren Kuriere hätten jeweils bis zu mehrere hundert Schildkröten oder Papageien-Eier bei sich. "Das Problem dabei ist, dass nicht nur die Arten durch derartigen Handel gefährdet werden, sondern dass zudem ein enormer Ansturm auf die einheimischen Zoos losbricht. Denn in denen werden die eingeschmuggelten Tiere dann betreut", so Gramling. Nach Angaben von Interpol werden jährlich 20 Mrd. Dollar mit dem Schmuggel von Tieren und Pflanzen weltweit verdient.

Um der professionell agierenden Arten-Mafia einen Schritt voraus zu sein, entwickelte die Umweltschutzorganisation WWF das Konzept der Artenschutzspürhunde. "Die Hunde haben einfach den besseren Riecher", erklärt Homes. "Sie können selbst Objekte mit geringem Eigengeruch wahrnehmen und sind daher ideal für die schnelle Kontrolle von Gepäckstücken, Postsendungen oder ganzen Containern." Auch für den Hundelehrwart des Hauptzollamts Frankfurt, Dieter Keller, ist das Projekt von besonderer Bedeutung: "Es ist mir ein persönliches Anliegen den Artenschmuggel zu bekämpfen und so zum Überleben bedrohter Tier- und Pflanzenarten beizutragen."

Nach den erfolgreichen Pilotprojekten an den Flughäfen Wien, Nürnberg und Stuttgart, die jeweils seit knapp einem Jahr laufen, hofft der WWF auf einen baldigen Ausbau des Programms auf alle "Einfallstore nach Europa", wie es Gramling nennt. "Vorbild für unser Anliegen ist Australien, wo es schon seit vielen Jahren derartige Spürhunde gibt. Doch dort geht es nicht darum, das Ausschmuggeln zu verhindern, sondern darum, dass nichts in das Land reinkommt und das sensible Ökosystem gefährdet", sagt Gramling.