Nachhaltigkeit in der Lieferkette in den Griff bekommen

Von Dr. Allinnettes Adigue, Leiterin der GRI in der ASEAN-Region

Wie die KMPG-Studie von 2017 warnte, sind Betrug und Korruption in der Lieferkette ein weit verbreitetes Problem. Seitdem hat sich gezeigt, dass die Lieferketten aufgrund ihrer Komplexität und ihres Umfangs eine bedeutende Quelle für Unternehmensrisiken darstellen, die sich negativ auf die Nachhaltigkeitsleistung und den Ruf auswirken können.

Es sollte nicht überraschen, dass die Messung und Überwachung der wichtigsten Auswirkungen für effektive und gut funktionierende Lieferketten notwendig ist - mit Transparenz in allen Praktiken. Dies ist eine zentrale Prämisse in den GRI-Standards, dem weltweit am weitesten verbreiteten Rahmen für die Nachhaltigkeitsberichterstattung, der einen eigenen Standard für Beschaffungspraktiken  enthält.

Um den Fokus darauf zu lenken, wie Unternehmen auf die wachsende Forderung nach mehr Transparenz in ihren Lieferketten reagieren können, fand im Mai die sechste Ausgabe der GRI-Expertenreihe zur nachhaltigen Unternehmensführung statt. Die Veranstaltung, an der Experten teilnahmen, befasste sich mit der Frage, warum und wie Beschaffungsmanager das entscheidende fehlende Bindeglied zur unternehmerischen Nachhaltigkeit sein können. Die wichtigsten Erkenntnisse aus der Veranstaltung werden im Folgenden vorgestellt.

Die Komplexität von Lieferketten verstehen

Lieferketten sind aufgrund ihrer schieren Größe, ihrer Ausdehnung und ihres ständigen Wandels komplex - angetrieben durch zahlreiche Faktoren, wie z. B. ein erweitertes Angebot an Produkten und Märkten, kürzere Vorlaufzeiten, Bestände mit mehreren Parteien und eine Vielzahl von Datenquellen von Hunderten und Tausenden von Lieferanten verschiedener Ebenen. Daher können Lieferketten für Unternehmen zu einem großen Problem werden.

Aus mehreren Forschungsquellen geht hervor, dass die Lieferketten oft für einen Großteil der Umweltauswirkungen eines Unternehmens verantwortlich sind, einschließlich der Auswirkungen auf Luft, Boden, Wasser und biologische Vielfalt. Darüber hinaus ergab eine WEF-Analyse aus dem Jahr 2021, dass sich mehr als 50 % der weltweiten CO2-Emissionen auf die Lieferketten von nur acht Branchen konzentrieren.

Viele große Unternehmen haben sich zwar verpflichtet, faire wirtschaftliche, ökologische und soziale Praktiken in ihren Liefernetzen zu verankern, doch allzu oft werden diese Verpflichtungen nicht wirksam umgesetzt und kaskadiert. Von Nike über Apple bis hin zu H&M hat es in den letzten Jahrzehnten viele schädliche Enthüllungen bei multinationalen Unternehmen gegeben, die auf Versäumnisse in der Lieferkette zurückzuführen waren. Wenn unsere größten Unternehmen mit diesem Problem zu kämpfen haben, ist es naheliegend, dass es den "normalen" Unternehmen nicht besser geht.

In der Sustainalytics-Studie zur Zukunftssicherheit von Lieferketten wird geschätzt, dass bis zu 90 % der Nachhaltigkeitsauswirkungen eines Unternehmens in der Lieferkette entstehen. Francesca Placa, Commercialization and Product Manager von Sustainalytics, erklärte: "Ob direkt oder indirekt reguliert, Nachhaltigkeit in der Lieferkette wird kaskadenartig weitergegeben. Das bedeutet, dass das Risiko der Untätigkeit nachteilig sein wird - nicht nur für den Ruf der Unternehmen, sondern auch für den Shareholder Value."

Push und Pull - regulatorische Änderungen sind im Kommen

Angesichts der unzähligen Möglichkeiten für anhaltenden und weit verbreiteten Missbrauch und Fehlverhalten in Liefernetzwerken ist es für jedes Unternehmen unerlässlich, Schwachstellen in der Lieferkette zu erkennen und zu beseitigen, da Untätigkeit katastrophale Auswirkungen haben kann. Die Pandemie hat die Unternehmen dazu gezwungen, die Widerstandsfähigkeit ihrer Lieferkette als Schlüsselfaktor für die Aufrechterhaltung des Geschäftsbetriebs endlich zu erhöhen.

Mit der Verbreitung des Jargons über "Green Recovery", "Net Zero" und "Dekarbonisierung" nehmen auch die Vorschriften zur Nachhaltigkeit der Lieferkette weltweit zu:

• Die bevorstehende EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen wird die Messlatte für die Erfassung von ESG-Daten über den eigenen Betrieb hinaus höher legen;
• Die von der US-Börsenaufsichtsbehörde SEC vorgeschlagene Offenlegung von Klimadaten wird voraussichtlich dazu führen, dass börsennotierte Unternehmen klimabezogene Risiken ihrer vor- und nachgelagerten Lieferanten offenlegen müssen;
• Das neue deutsche Gesetz über die Sorgfaltspflicht in der Lieferkette wird große Unternehmen dazu verpflichten, die Einhaltung von Sozial- und Umweltstandards in ihrer Lieferkette sicherzustellen.

Aufruf zu nachhaltigen Lösungen

Da die Wahrscheinlichkeit zunimmt, dass die gesetzlichen Vorschriften eingehalten werden müssen, müssen Unternehmen ihre eigenen Betriebe und direkten Zulieferer weltweit überwachen und bei Verstößen handeln. Wie Nick Heine, Mitbegründer und Leiter der Abteilung Nachhaltigkeit und Compliance bei IntegrityNext, feststellte, gibt es digitale Lösungen, die Einkäufern und Lieferanten gleichermaßen helfen: "Das Problem ist zwar komplex, aber lösbar. Mit der Digitalisierung gibt es Tools, die Unternehmen dabei helfen, ihre Datenbank einzurichten und Lieferanten zu verfolgen. Mit Hilfe der Technologie können Einkäufer ihren Fokus über die Top-Ausgeber oder strategischen Lieferanten hinaus erweitern. Für Unternehmen mit einem ausgedehnten Lieferantennetzwerk wird die Nutzung digitaler Lösungen den Beschaffungsfachleuten helfen, die nachhaltigsten Lieferanten in ihrem Netzwerk zu identifizieren und zu verfolgen."

Olivier Tichit, Sustainability Director der Musim Mas Group, teilte seine Sichtweise, die auf mehr als 20 Jahren Erfahrung im Management von Kaffee- und Palmöl-Lieferketten beruht. Er sagte: "Einkäufer wollen zunehmend nicht nur über Ihre Lieferanten Bescheid wissen, sondern auch über die Lieferanten Ihrer Lieferanten - und darüber, wie Sie die von ihnen gelieferten Informationen verifizieren. Diese Anforderungen haben die Einkäufer in die Verantwortung genommen, ihre Lieferanten in Sachen Nachhaltigkeit zu schulen. In Asien ist das Geschäft sehr persönlich, und es besteht die Befürchtung, dass sich die Weitergabe von Daten negativ auf das Geschäft auswirkt - aber das Vertrauen der Lieferanten zu gewinnen, ist auch der Schlüssel, um eine Nachhaltigkeitstransformation in der Lieferkette voranzutreiben.

Verantwortlichkeit in der Lieferkette ist eine Führungsaufgabe

Indem sie sich ein vollständiges Bild von den Auswirkungen in der gesamten Lieferkette machen, können Unternehmen Beschaffungspraktiken, die negative Auswirkungen in der Lieferkette verursachen oder dazu beitragen, identifizieren und anpassen. Die Einführung weltweit geltender Berichterstattungsstandards, wie z. B. die der GRI, hilft den Unternehmen bei der Zusammenarbeit mit den Zulieferern, indem sie klare KPIs für die Nachhaltigkeit festlegen, was wiederum die Verantwortlichkeit fördert.

Eine zielgerichtete und verantwortungsbewusste Führung von der Unternehmensspitze aus ist für ein wirklich nachhaltiges Unternehmen, einschließlich der Lieferkette, unerlässlich, insbesondere in Südostasien, wo Familienunternehmen noch weit verbreitet sind. Wie Walter Buczynski, Senior Seminarleiter beim Procurement and Supply Institute of Asia (PASIA), mitteilte, gibt es Grund zum Optimismus, da eine neue Generation von Führungskräften Nachhaltigkeit und Klimawandel ernster nimmt: "Wir haben die Umwelt nicht von unseren Eltern geerbt, wir haben sie unseren Kindern geliehen. Lassen Sie uns die Nachhaltigkeit persönlich nehmen, das motiviert uns zum Handeln".