Stahlbranche ermahnt China zu fairem Wettbewerb

Eigentlich könnten die Aussichten schöner nicht sein, denn nach den neuesten Angaben der Wirtschaftsvereinigung Stahl steht der Branche ein weiteres Rekordjahr ins Haus: Mit 48,6 Millionen Tonnen wird die Produktion 2007 die bisherige Höchstmarke aus 2006 voraussichtlich um gut 1,7 Prozent übertreffen. Damit hat die Branche in den letzten fünf Jahren um durchschnittlich vier Prozent zugelegt. „Einen solchen Aufschwung gab es auf dem deutschen Stahlmarkt seit 35 Jahren nicht mehr“, bilanzierte Dieter Ameling, Präsident der Wirtschaftsvereinigung Stahl, beim Pressegespräch auf der diesjährigen Internationalen Stahlkonferenz in Berlin erfreut. Nimmt man die Prognose für 2008 hinzu, nach der die Nachfrage um weitere 1,5 Prozent ansteigen wird, sieht die mittelfristige Perspektive also sehr gut aus.
 
Allerdings stellen die zunehmenden Importe von Billigstahl aus China für die Branche langfristig gesehen eine echte Bedrohung dar. „Der Aufschwung in der Stahlindustrie wird sich fortsetzen, wenn auch nicht mit der gleichen Dynamik wie in diesem Jahr“, relativierte Ameling die positive Gesamtbilanz dann auch umgehend. Entscheidend sei, wie stark die Exporte aus China nach Europa in den nächsten Monaten zulegten, betonte er. Tatsache ist: In den letzten Jahren wurde der europäische Markt von der Volksrepublik China mit Exportsteigerungen von bis zu 3.300 Prozent regelrecht überflutet. Die Zeiten, in denen das Reich der Mitte vornehmlich als Importeur betrachtet wurde, der selbst höchstens minderwertigen Stahl produziert, gehören langsam aber sicher der Vergangenheit an. „Die Chinesen holen schnell auf“, kommentierte der Vorstandvorsitzende der ThyssenKrupp AG, Ekkehard Schulz, diese Entwicklung treffend. Beim Edelstahl oder im Segment der höherwertigen Röhren könnten sie bereits mit europäischen Anbietern mithalten, erklärte Schulz.

Hauptsächlich aber geht es der Branche darum, dass China den Stahl zu Preisen auf den Markt wirft, mit denen europäische Wettbewerber nicht einmal die Produktionskosten decken könnten. Teilweise wurden die EU-Inlandspreise dabei um bis zu 25 Prozent unterschritten. Das können sich die chinesischen Betriebe jedoch nur leisten, weil sie mit hohen staatlichen Subventionen unterstützt werden und vielfach ohne Rücksicht auf soziale und ökologische Mindeststandards produzieren, wie Ameling bei seiner Rede auf der Stahlkonferenz in Berlin betonte. Zwar hatte Peking vor kurzem angekündigt, die Stahlexporte zu drosseln und rückständige Produktionsbetriebe zu schließen, doch die Realität sieht leider anders aus. „Alle Maßnahmen der chinesischen Regierung, die die Ausfuhren dämpfen sollen, verpufften bisher wirkungslos“, so ThyssenKrupp-Chef Schulz. Aus diesem Grund hat der Dachverband der europäischen Stahlhersteller EUROFER nun die ersten Antidumpingklagen bei der Europäischen Kommission gegen Einfuhren aus China eingereicht.
 
Dazu setzt die Branche auf die Intensivierung der partnerschaftlichen Beziehungen in Sachen verantwortungsvollem Wachstum und Nachhaltigkeit. Beispiel ThyssenKrupp: Erst vor kurzem hat das Essener Unternehmen angekündigt, die Volksrepublik weiterhin dabei zu unterstützen, die sozialen, ökologischen und technischen Herausforderungen des Aufschwungs zu bewältigen. Ein gutes Beispiel für das Engagement des Konzerns ist die Ausstellung „Technology Days“, die Anfang Oktober in Shanghai stattfand. Dort präsentierte das Unternehmen von nachhaltigen Werkstoffen für Meerwasserentsalzungsanlagen über moderne Luftfilter bis zu ultraleichtem Automobilstahl Lösungen zum verantwortungsbewussten Umgang mit natürlichen Ressourcen. Zudem gab der Konzern bekannt, im Reich der Mitte auch weiterhin wachsen zu wollen. „In den kommenden Jahren wollen wir unseren Umsatz in China auf zwei Milliarden Euro verdoppeln und eine halbe Milliarde Euro investieren“, erklärte Schulz. Damit will ThyssenKrupp seiner Ausrichtung als globaler „good corporate citizen“ in der Volksrepublik Nachdruck verleihen.
 
Doch zugleich mahnte Schulz auch die Einhaltung fairer Wettbewerbsbedingungen an. „Will China auf Dauer stetige Handelskonflikte vermeiden, müssen marktwirtschaftliche Spielregeln eingehalten werden“, erklärte der Konzern-Chef. Unterstützung erhielt er von EU-Industriekommissar Günter Verheugen, der in seiner Rede auf der Internationalen Stahlkonferenz ebenfalls auf das Problem zu sprechen kam. "Wir werden weiterhin für einen freien Handel kämpfen. Aber wir werden auch die Interessen unserer Industrie gegen unfaire Wettbewerbsbedingungen verteidigen, sollte es nötig sein", sagte Verheugen in Berlin.